পেরেস্ত্রইকা এবং গ্লাস্তনস্ত: ১৯৮৫ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের কমিউনিস্ট পার্টির নেতৃত্বে আসেন মিখাইল গর্ভাচেভ। গর্ভাচেভ ছিলেন সর্বমহলে গ্রহণযোগ্য একজন উদারমনা রাজনীতিবিদ। তাঁকে উদ্দেশ্য করে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী মার্গারেট থ্যাচার বলেছিলেন, “আমি গর্বাচেভকে পছন্দ করি। আমরা একসঙ্গে কাজ করতে পারি।" ক্ষমতা গ্রহণের পর গর্বাচেভ তাঁর পূর্বসূরি ব্রেজনেভের আগ্রাসী নীতি পরিত্যাগ করে খোলামেলা নীতি ঘোষণা করেন। তাঁর এ নীতি 'গ্লাসনস্ত' নামে পরিচিত। তিনি সোভিয়েত ইউনিয়নে সংস্কার পরিচালনার জন্য পেরেস্ত্রইকা নামে অপর এক কর্মসূচি শুরু করেন। গর্বাচেভ অবাধে জমি কেনা-বেচার অনুমোদন দিয়ে ফরমান জারি করেন। গ্লাসনস্ত ও পেরেস্ত্রইকা নীতির ফলে রাশিয়ায় অভ্যন্তরীণ সমস্যা দেখা দেয়। খোলামেলা নীতি গ্রহণের ফলে সোভিয়েত জনগণ সমাজতন্ত্রের ত্রুটিগুলো এবং এর ফলে সৃষ্ট অর্থনৈতিক দুরবস্থা নিয়ে খোলামেলা আলোচনা ও মত প্রকাশের সুযোগ পায়। এর ফলে কমিউনিস্ট পার্টির কঠোর শৃঙ্খলার বিরুদ্ধে রাশিয়ার অন্যান্য রিপাবলিকের জনগণ জেগে উঠে। জনতা অধিকতর স্বাধীনতা প্রত্যাশা করে ।