সরকারের নীতি নির্ধারণ এবং ঐ নীতিগুলো কার্যকরণ ও সমীক্ষণের বিষয়ে দায়বদ্ধ রাষ্ট্রপতি দ্বারা নির্ধারিত প্রশাসনিক ইউনিট হলো মন্ত্রণালয়।
কোনো মন্ত্রণালয়ের অধীন কোনো নির্দিষ্ট কাজ করার জন্য একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ প্রশাসনিক ইউনিট হলো মন্ত্রণালয়ের বিভাগ।
শাসন সংক্রান্ত এক বা একাধিক বিভাগ একটি মন্ত্রণালয়ের উপর ন্যস্ত। একটি মন্ত্রণালয়ের প্রধান হলেন মন্ত্রী।
বাংলাদেশে রাষ্ট্রপতি এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়সহ বর্তমানে ৪১টি মন্ত্রণালয় এবং ২টি বিভাগ (মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ এবং সশস্ত্র বাহিনী বিভাগ) রয়েছে।
মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ (Cabinet Division) একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ প্রশাসনিক বিভাগ যা কোনো মন্ত্রণালয়ের অধীন নয়। এই বিভাগের প্রশাসনিক প্রধানকে মন্ত্রিপরিষদ সচিব (Cabinet Secretary) বলে।
প্রতিটি মন্ত্রণালয়ের সাথে সংযুক্ত রয়েছে বিভাগ বা অধিদপ্তর। অধিদপ্তরের প্রধান হলেন মহা-পরিচালক।
অধিদপ্তরের অধীনে পূর্ণ বা আধা স্বায়ত্ত্বশাসিত সংস্থা, বোর্ড ও কর্পোরেশন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।