নীতিবিদ্যাকে প্রধানত দুই ভাগে ভাগ করা যায়। যথা:
আদর্শনিষ্ঠ নীতিবিদ্যা: নীতিবিদ্যার যে শাখায় মানুষের আচার-আচরণকে একটি আদর্শ বা মানদণ্ডের আলোকে ব্যাখ্যা করা হয় এবং ঐ আদর্শের সঙ্গে তুলনা করে মানুষের ঐচ্ছিক ক্রিয়ার ঔচিত্য, অনৈচিতা বিচার করা হয় তাকে 'আদর্শনিষ্ঠ নীতিবিদ্যা' বলা হয়।
পরনীতিবিদ্যা: নীতিবিদ্যার যে শাখায় নৈতিক প্রত্যয়সমূহের তাত্ত্বিক ও বিশ্লেষণমূলক আলোচনা করা হয় তাকে পরনীতিবিদ্যা বলা হয়। পরনীতিবিদ্যার অপর নাম বিশ্লেষণী নীতিবিদ্যা। পরনীতিবিদ্যার সূত্রপাত করেন জি.ই.ম্যুর তার বিখ্যাত 'প্রিন্সিপিয়া এথিকা' গ্রন্থে।